Histoire des Valar et des Maiar d’après les récits des Eldar.

Le début de ce second pré-chapitre résume brièvement la création du monde, déjà mentionnée dans le chapitre précédent.

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### Sur les Valar

Les Valar sont ainsi appelés par les Elfes — ou *Puissances d’Arda* — mais les Hommes les désignent comme des Dieux.

Les seigneurs des Valar sont au nombre de sept : Manwë, Ulmo, Aulë, Mandos, Lórien, Tulkas et Oromë. Ils semblent classés par ordre d’importance.

* Manwë : il n’est pas le plus grand des Ainur (ce titre revient à Melkor), mais il est le plus cher à Eru et, par conséquent, le premier des Rois et seigneur du Royaume d’Arda. Il est aussi nommé *Súlimo*, Seigneur du Souffle d’Arda. Comme mentionné dans le chapitre précédent, il est le maître de l’air et des vents. Son épouse est Varda.

* Ulmo, Seigneur des Eaux, vit seul, sans demeure, et parcourt les océans, plus rarement les terres. Il est le plus puissant des Valar après Manwë. Il conserve sa forme divine et participe rarement aux conseils des Valar, sauf en cas d’affaires urgentes. Ulmo aime autant les Elfes que les Hommes.

* Aulë est tout aussi puissant qu’Ulmo. Forgeron et Seigneur de la terre, de la roche et de toutes ses composantes, il est dit que les Noldor ont beaucoup appris de lui. Melkor le jalouse, car leurs pouvoirs sont semblables. Dès la création du monde, une forte rivalité s’est installée entre eux.

* Mandos, maître des esprits (*Fëanturi*), est le frère de Lórien. Son véritable nom est *Námo* — *Mandos* étant le nom du lieu où il demeure, à l’ouest de Valinor. Il est le gardien de la Maison des Morts, où il accueille les âmes de ceux qui ont péri. C’est le Juge des Valar, mais il ne prononce des sentences que sur ordre de Manwë. Son épouse est Vairë.

* Lórien, frère cadet de Námo (Irmo de son vrai nom), est lui aussi maître des esprits. *Lórien* désigne le lieu où il réside. Il est le maître des visions et des rêves. Son épouse est Estë la Douce.

* Tulkas, le plus fort des Valar, est également appelé *Astaldo le Vaillant*. Il se déplace uniquement à pied et court plus vite que tout autre être, sans jamais connaître la fatigue. Il a le teint hâlé, les cheveux et la barbe dorés, et reste toujours armé. Son épouse est Nessa.

* Oromë, puissant seigneur, est moins fort que Tulkas mais non moins valeureux. Il aime profondément les Terres du Milieu et s’y rend souvent. Chasseur infatigable, il traque sans relâche les créatures de Melkor. Il est également appelé *Aldaron* ou *Tauron*, Seigneur des Forêts, par les Sindar. Son cheval se nomme *Nahar* et sa trompe *Valaróma*. Son épouse est Vána.

Les Reines des Valar, appelées *Valier*, sont également sept : Varda, Yavanna, Nienna, Estë, Vairë, Vána et Nessa. Elles semblent, elles aussi, classées par ordre d’importance.

* Varda, surnommée la Dame des Étoiles, est l’épouse de Manwë. D’une grande beauté, “dans la lumière réside son pouvoir et sa joie”. Melkor la haïssait et la craignait. Elle et Manwë sont inséparables et vivent ensemble à Valinor, sur le sommet de la plus haute montagne de la Terre, appelée *Oiolossë*, dernier pic du *Taniquetil*. De leur trône, Manwë et Varda voient plus loin que nul autre regard, au-delà des mers. Et Varda entend plus que quiconque, où qu’elle soit. Elle est la Valar que les Elfes aiment et vénèrent le plus, la nommant *Elbereth*.

* Yavanna, épouse d’Aulë et seconde Reine des Valar, aime tout ce qui pousse sur la terre, notamment les arbres. Elle peut prendre forme humaine et apparaît comme une grande femme vêtue de vert. Les Eldar la nomment *Kementári*, la Reine de la Terre.

* Nienna, sœur des Fëanturi, vit seule, à l’extrême ouest. Son domaine est la souffrance et la compassion. Elle pleure encore les blessures que Melkor infligea à la Terre. Elle se rend rarement à Valimar.

* Estë, surnommée la Douce, soigne les maux et les fatigues. Les Valar viennent souvent se reposer dans sa demeure. Elle est l’épouse de Lórien.

* Vairë, la Fileuse, est l’épouse de Mandos. Elle consigne les événements du monde en tissant de vastes toiles qu’elle suspend dans les salles de son palais.

* Vána, épouse d’Oromë et sœur cadette de Yavanna, est la jeune Reine du Renouveau. Sur son passage, les fleurs s’épanouissent et les oiseaux chantent.

* Nessa, épouse de Tulkas et sœur d’Oromë, est agile et rapide. On la voit souvent danser à Valinor.

Même si les Valar prennent parfois des formes humaines, leur puissance demeure immense.

Il est précisé à la fin du chapitre que neuf d’entre eux furent les plus grands et les plus nobles des Valar. Mais l’un fut déchu — il s’agit de Melkor. Les huit restants sont nommés les Aratar : Manwë, Varda, Ulmo, Yavanna, Aulë, Mandos, Nienna et Oromë.

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### Sur les Maiar

D’autres esprits accompagnèrent les Valar lors de leur venue sur Arda. Inférieurs à eux, ils en sont les serviteurs et sont appelés les Maiar. Leur nombre est inconnu, et ils apparaissent rarement aux Enfants d’Ilúvatar.

Quelques-uns sont toutefois connus :

* Ilmarë, servante de Varda. * Eönwë, héraut de Manwë et porte-bannière. D’une grande vaillance au combat. * Ossë, vassal d’Ulmo, maître des mers bordant les Terres du Milieu. * Uinen, épouse d’Ossë, Dame des Mers et maîtresse de la faune et de la flore aquatiques. Les marins l’invoquent souvent pour qu’elle apaise son époux et empêche les tempêtes. Les Númenóréens la vénèrent et bénéficient de sa protection.

Il a déjà été mentionné que Melkor détestait la mer. À la création du monde, il tenta de faire d’Ossë son serviteur. Il y parvint d’abord, et Ossë déchaîna les flots, mais son épouse le ramena à la raison. Ulmo lui pardonna, et jamais plus Ossë ne le trahit. Toutefois, les marins et les peuples côtiers restent méfiants envers lui, car son goût pour la violence demeure.

* Melian, servante de Vána et Estë, vit à Lórien, où elle veille sur les jardins enchantés. * Olórin, le plus sage des Maiar, réside également à Lórien, mais se rend parfois dans le domaine de Nienna. Il y apprend la patience et la compassion. Il passe beaucoup de temps parmi les Elfes, sous des formes discrètes, et devient leur ami, exerçant sur eux une influence bienveillante.

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### Sur les Ennemis

Melkor fut autrefois appelé le Tout-Puissant, mais il est désormais nommé par les Elfes Morgoth, le Noir Ennemi du Monde.

Il avait reçu de grands pouvoirs de la part d’Eru, mais il les détourna à des fins mauvaises, cherchant à posséder tout le royaume d’Arda. De nombreux Maiar le servirent — certains de leur plein gré, d’autres corrompus ou trompés.

Les plus redoutables furent les Balrog, appelés aussi *Valaraukar*. L’un de ses serviteurs les plus puissants fut Sauron, ou *Gorthaur le Cruel*, qui fut autrefois au service d’Aulë. Il assista Morgoth dans toutes ses œuvres les plus viles.